Wat is er beter dan op een zonnige dag met de fiets de omgeving van Maastricht ontdekken voor een tocht van ongeveer drie uur. Naast station Maastricht begint u de dag met een heerlijk Toscaans ontbijt bij Cubico Caffè op het stationsplein, Italiaanse koffie en keuken gegarandeerd.

U stapt op de fiets, slaat de Stationsstraat in en laat het station recht achter u. Op de hoek komt u langs het historische Jugendstil Grand hotel de l’Empereur . U fietst rechtdoor in de richting van de Maas en komt op de kruising langs een beeldengroep waar Maria en vier Bisschoppen  de wacht houden over de oudste stad van Nederland. Dit zijn de belangrijkste bisschoppen van Maastricht. U herkent ze als volgt:  Servatius met de adelaar. Hij werd bisschop in 384. Bisschop Monulphus herkent u aan de kerk, die hij in 590 bouwde boven het graf van Servatius. Als u blijft ronddraaien herkent u Lambertus aan de Denneappel. Zijn opvolger Hubertus herkent u aan het hert. Hij is het, die de bisschopszetel van Maastricht naar Luik verplaatste. Overigens nam hij het hoofd van zijn voorganger mee om als relikwie te dienen in Luik…

Wyck
U fietst nog steeds rechtdoor richting Maas, langs het beeld De Wiekeneer van Frans Carlier, vernoemd naar Wyck, het vroegere zelfstandige dorp, waar u zich nu bevindt. Schuin tegenover het beeld, vindt u de winkel Sleebe. De Collectie van deze herenmodezaak is een mengeling van Italiaanse nonchalance en Engelse landadel en wordt door de eigenaren met zorg en aandacht samengesteld. Uniek zijn de Italiaanse schoenen van Pellini. Ook vindt u hier de parfumlijn Floris, een oud Engels parfumhuis uit 1730 en favoriet van het Engelse koningshuis alsmede van Madonna en James Bond. Verderop is Joep Schürmann die zijn vleesspecialiteiten met meesterhand maakt. Vol passie kan hij u vertellen over alle oude recepten uit de regio. Vanuit de Wycker Brugstraat slaat u linksaf, de Rechtstraat in. Net tegenover de bijzondere Fine Art galerie Agni bevindt zich de verzorgde winkel Villa Trèpetie, alles wat u nodig heeft om uw huis in te richten in landelijke country stijl. Van stoere tafels tot verfijnde handgemaakte serviezen van Bunzlau, Burleigh, Emma Bridgewater en nog meer. U komt ook langs Het Hemelsch Geschenkenhuis, een winkel vol spirituele en religieuze zaken waaronder een zeldzame collectie beelden uit Burma. Even verderop is aan uw linkerhand Shirdak (kleedje); een winkel gespecialiseerd in vilten vloerkleden gemaakt door nomaden. De eigenares is dankzij haar eerlijke handel benoemd tot honorair consul van Kirgizistan. Haar andere winkel bevindt zich in Amsterdam. Na Shirdak, gaat u aan het einde van de straat rechtsaf naar het waterpoortje aan de Maas. Het hoorde bij de 13e eeuwse muur rond Wyck en werd in 1714 vergroot zodat het laden en lossen van schepen gemakkelijker werd. Het poortje werd gesloopt in 1890 en zeven jaar later weer herbouwd! U gaat nu naar links en fietst langs de Maas en het Crowne Plaza Hotel.

Aan de overkant ligt het Botel Maastricht. U fietst onder de, in 2003 gebouwde, Hooge Brug door. De moderne wijk waar u langs fietst, Ceramique, trekt bezoekers uit binnen en buitenland. Wereldberoemde architecten zoals onze eigen Jo Coenen bouwden hieraan mee. U blijft langs het water fietsen en ziet links van u waar vroeger de omwalling en gracht om Wyck was. Verderop aan uw linkerhand is het door Aldo Rossi ontworpen Bonnefantenmuseum, een waar kunstwerk. U steekt bij het museum tussen de gebouwen door en slaat rechtsaf het fietspad op.

Wilde paarden en Kastelen
U raakt nu langzaam uit de stad. De Maaspuntweg, Limburglaan. Het is nu even doorfietsen richting Eijsden. Eenmaal buiten de stad ligt bij de jachthaven goed verborgen, kasteel De Hoogenweerth . Het werd in 1498 gebouwd en na vele branden opnieuw opgetrokken. Bij het kasteel bevindt zich ook een prachtig stukje stille natuur, de Pietersplas . In de verte kunt u het fort Hoeve en Ruine Lichtenberg  duidelijk zien liggen. U fietst door op de Oosterweg en gaat daarna rechtsaf, de Kasteellaan in en komt langs kasteel Oost, gebouwd tussen 1200 en 1300. Even verderop bevindt zich Restaurant grandcafé Portofino. Het is gelegen aan de rand van natuurgebied de Eijsder Beemden.
Portofino is een ideale rustplaats waar u heerlijk kunt eten en genieten van bijzondere biersoorten en een speciale wijnkaart. Wist u dat u vanuit de jachthaven  een rondvaart kunt maken met een Skûtsje uit 1915 ? Aperitief aan boord en aansluitend diner in Portofino, een aanrader! Als u meer van natuur houdt kunt u natuurlijk uitgebreid gaan wandelen door de Eijsder Beemden , een gebied van 70 hectaren waar u grote kans heeft om een wild konikpaard of galowayrund tegen te komen. U slaat linksaf de Trichterweg in en komt aan het einde van de weg uit in het historische hart van Eijsden. Bij het Mariaplein naar links, richting de kerk. De Sint Christinakerk dateert uit de 14e eeuw. Na verschillende branden is de kerk in 1851 gerestaureerd en kreeg in 1896 de uit mergel gebouwde toren.

Mens en aap
U staat nu op het Vroenhof. Hier is op donderdagmiddag markt. Even naar links en aan de andere kant van het plein komt u langs de beeldengroep de Cramignon en langs het hotel-restaurant Onder de Panne, La Difference in de Raadhuisstraat. Op het intieme en goed verborgen terras in de prachtige tuin bent u van harte welkom. Na het hotel, rechtsaf, de Breusterstraat in. Aan u rechterhand bevindt zich het statige geboortehuis (no. 16-18), van professor Eugène Dubois (1858-1940). Als kind werd hij al getrokken door de bijzondere natuur op de Pietersberg en als wetenschapper werd hij bekend omdat hij in zijn fossielen-onderzoek in Indonesië de missing link wist te leggen tussen aap en mens. Uiteindelijk zouden zijn ontdekkingen tot een enorme toename van de kennis over de evolutie van de mens leiden. De door Dubois gevonden fossielen worden tegenwoordig tot Homo erectus gerekend.
Verder aan u linkerhand is het gemeentehuis van Eijsden; een oud klooster in neo-renais-sancestijl gebouwd met kapel en haakse westvleugel. De zusters Ursulinen woonden er van 1849 tot 1973. Door de week kunt u vragen of u de prachtige neogotische kapel kan bewonderen, gemaakt van geglazuurde steen.

Diepstraat
Terug bij het huis van Professor Dubois slaan we rechtsaf en gaan de Schoolstraat in. Daarna slaan we rechtsaf bij eetcafé Le Cramignon, een perfecte plaats om goed uit te rusten op het terras en te genieten van een heerlijk glas wijn en een lunch. Kijkt u ook eens naar het kleine protestantse kerkje op de hoek. U bent hier in de Diepstraat, de oude kern van het dorp. Bewonder de mooie patriciërswoningen, ooit bewoond door bemiddelde schippersfamilies en handelaren. Na het eetcafé Le Cramignon, gaat u naar links en vindt in de Graaf Geloeslaan Kasteel Eijsden . Het is in 1636 gebouwd in de Maaslandse Renaissancestijl. Ook de mooie laan is de moeite waard . Het kasteelpark kunt u bezoeken. Het is een ontwerp van Achille Duchène. Het omgrachte kasteel is bewoond en niet toegankelijk. Het water van de gracht komt uit de rivier de Voer en stroomt via kanalen en watermolens weer de Maas in. Nadat u de tuinen van het kasteel heeft bezocht gaat u terug naar de Diepstraat waar u linksaf slaat en doorrijdt tot aan de Maas. Hier neemt u het voetveer De Cramignon  naar België.

Voetveer
Geniet van de overtocht (1 euro p.p.) over dit natuurlijke stukje Maas en u komt aan in een andere wereld. U bent nu in Ternaaijen of zoals ze ter plaatse zeggen Lanaye, een stukje Wallonië. Kijk achterom en u ziet nog het beschermde dorpsgezicht van Eijsden . Iets naar rechts slaat u de rue des Battes in en volgt de weg, de rue G. Bartels. U komt uit op de rue du Village en gaat rechts langs de kerk en het natuurmuseum La Montagne Saint Pierre. Zij organiseren bijzondere natuurwandelingen waarbij u een vallei met bijzondere orchideeën kan ontdekken. Ga rechtdoor in het dorp en volg aan het einde de weg links omhoog. Vervolg de dijk naar rechts, de quai de Caster, rue Collinet en u fietst langs de sluizen van het Albertkanaal. Het verval is hier maar liefst 8,40 meter. Vervolg uw route rechtsaf rue Collinet. U kijkt hier op tegen de steile wand van het kanaal. In de berg zit een reusachtig gangestelsel, het fort Eben-Emael, verstopt waarover in de Tweede Wereldoorlog hevig is gevochten. Meer vreedzaam is het uitzicht dat u over de Maas heeft vanuit Petit-Lanaye . Na de oude grenspost passeert u de cementfabriek Enci. U rijdt op de Maasboulevard. Van hier uit kunt u het kasteel De Hoogenweerth  goed zien liggen. Naast de ENCI ligt het culturele bolwerk AINSI. Een bijzondere plek met een prachtige programmering. Voor in de agenda: 12 t/m 16 augustus vindt het Festival Zomeravonden plaats. Een zeer compleet programma van ’s ochtends vroeg tot diep in de nacht. De avond van 16 augustus is er een benefietconcert met de Toearegband Toumast (identiteit). Bluesmuziek op z’n Afrikaans. Opbrengsten gaan naar een waterproject van stichting Aman-Iman (water = leven) waarover meer elders in dit tijdschrift.

De berg op
U heeft vast nog wel wat kracht in de benen. Dan kunt u links omhoog naar het Buitengoed Slavante, een voormalige buitensociëteit. Zet uw fiets neer en volg de trappen omhoog door het bos. Na het bos linksaf en u komt uit op de top van de Pietersberg bij de toren van Hoeve en Ruïne Lichtenberg . Een fenomenaal uitzicht krijgt u terug voor uw inspanningen. Wist u dat u op deze bijzondere plek kunt logeren?
Via Beaujean Vacances kunt u de Hoeve huren. Ook kunt u bij hen andere bijzondere huizen huren, allen gelegen op natuurrijke plekken in Zuid-Limburg en de Voerstreek.

Nog een paar kilometer
Bent u weer helemaal beneden bij de AINSI dan kunt u doorfietsen richting Maastricht. Na ongeveer een kilometer heeft u aan uw linkerhand het kasteel waar André Rieu woont. U fietst nu op de Lage Kanaaldijk. Steekt u de Maasboulevard over en vervolg uw route op de Hoge Kanaalrijk. Sla rechtsaf de Sint Pietersluisweg in. Bijna terug in de stad gaat u onder het viaduct door en komt u langs Botel Maastricht, ook een bijzonder originele plek om te logeren! Op zo’n route mag u de ambachtelijke bonbons van Olivier Bonbons direct voor de brug links niet missen. U gaat de Sint Servaasbrug over en fietst weer naar het station waar een culinair feest op u wacht in Cubico Caffè.
Marie Duponcheele

Deze wandel- of fietsroute staat met een kaart en interessante adressen in Cadeau Magazine uitgave 2.

Trefwoorden: Achille Duchène, AINSI, De Hoogenweerth, Eijsden, Eijsder Beemden, ENCI, Eugène Dubois, fort Eben-Emael, Lanaye, Routes, Ruine Lichtenberg, wandel- en fietsroute
Artikel geplaatst in: uitgave 2